L'EUROPE NUMÉRIQUE POUR SORTIR L'EUROPE DE LA CRISE

Selon un rapport de la Commission, l’économie numérique peut sortir l’Europe de la crise

mardi 4 août 2009

Le rapport de la Commission européenne sur la compétitivité numérique publié aujourd'hui révèle que le secteur numérique européen a réalisé des progrès importants depuis 2005: 56 % des Européens utilisent maintenant l’internet de façon régulière, 80 % d’entre eux le font en ayant recours à une connexion à haut débit (contre seulement un tiers en 2004), ce qui fait de l’Europe le numéro un mondial de l’internet à haut débit. L’Europe est le premier continent véritablement sans fil dans le monde, avec un nombre d’abonnés à un réseau de téléphonie mobile supérieur au nombre de citoyens (taux d’utilisation de 119 %). L’Europe peut même aller plus loin. Sa jeune génération, très férue de technologies numériques est en effet en train de jouer un rôle de premier ordre pour dynamiser la croissance et l’innovation. S'appuyer sur le potentiel de l'économie numérique est essentiel pour que l'Europe puisse durablement se remettre de la crise économique. Aujourd'hui, la Commission consulte le public au sujet de la stratégie que l’Union européenne devrait adopter pour que l’économie numérique européenne fonctionne à plein rendement.

« L’économie numérique européenne dispose d’un formidable potentiel pour engendrer des profits considérables dans tous les secteurs, mais pour que cet avantage se traduise en croissance durable et en nouveaux emplois, les pouvoirs publics doivent montrer la voie à suivre en adoptant des stratégies coordonnées pour faire tomber les obstacles aux nouveaux services », a déclaré Mme Viviane Reding, membre de la Commission chargée de la société de l’information et des médias. «Nous devons saisir la chance qui se présentera lorsque, bientôt, une nouvelle génération d’Européens mènera le jeu sur le marché européen. Ces jeunes gens utilisent intensivement l’internet et sont également des consommateurs très exigeants. Pour que le potentiel économique de ces "natifs du numérique" s'exprime pleinement, nous devons faire en sorte que l'accès aux contenus numériques soit à la fois aisé et équitable.»

Le rapport publié aujourd'hui donne un aperçu des résultats de la politique de l’Union européenne menée pendant cinq ans par la Commission Barroso et qui consistait à promouvoir les dernières technologies de communication, les nouveaux services et réseaux ainsi qu'un contenu innovant pour les médias. En 2008, 56 % des Européens étaient devenus des internautes réguliers, ce qui représente un bond d'un tiers par rapport à 2004. La moitié des ménages et plus de 80 % des entreprises disposent maintenant d’une connexion à haut débit. Une nouvelle génération d’Européens maîtrisant le web et prête à en appliquer les innovations est en train de faire son apparition. Ces «natifs du numérique» représentent un potentiel important pour la croissance de l’Europe.

Les 16-24 ans sont les plus grands utilisateurs d’internet: 73 % d’entre eux ont régulièrement recours à des services de pointe pour créer et partager du contenu sur la toile, soit le double de la moyenne pour l’ensemble de la population de l’Union européenne (35 %) (cf. annexe). 66 % des Européens âgés de moins de 24 ans utilisent l'internet tous les jours, contre 43 % de l'ensemble de la population de l'Union européenne. Selon une étude de la Commission sur la culture numérique également parue aujourd'hui, leurs connaissances de l’internet sont également plus avancées que celles du reste de la population.

Bien que la «génération numérique» paraisse réticente à mettre la main au porte-monnaie pour télécharger ou consulter en ligne des contenus comme des vidéos ou de la musique (33 % affirment ne pas être disposés à payer quoi que ce soit, ce qui représente le double de la moyenne de l’UE), ils sont en réalité, au sein de cette génération, proportionnellement deux fois plus nombreux que le reste de la population à avoir déjà payé pour ce type de service (10 % des jeunes utilisateurs contre 5 % de l’ensemble de la population de l’Union européenne). Ils sont également plus disposés à payer pour obtenir un meilleur service de qualité supérieure.

L’utilisation de l’internet va connaître une croissance soutenue avec l’entrée dans la vie active des «natifs du numérique» qui, de plus en plus, vont influencer et dominer les tendances du marché. Alors que les modèles d’activité traditionnels marquent le pas, les entreprises vont devoir offrir des services qui séduisent la prochaine génération de consommateurs, tandis que les législateurs vont devoir créer un cadre adéquat pour faciliter l'accès à de nouveaux contenus en ligne, tout en veillant à la rémunération des créateurs.

L’Europe doit également faire plus pour être compétitive au niveau mondial. Malgré les progrès réalisés, un tiers des citoyens de l’Union européenne n'ont jamais utilisé l’internet. Seuls 7 % des consommateurs ont déjà fait des achats sur un site situé dans un autre État membre. L’Europe reste à la traîne des États-Unis et du Japon en ce qui concerne les investissements de recherche et de développement dans le secteur des technologies d’information et de communication (TIC), des communications à haut débit et du développement de marchés innovants comme la publicité en ligne.

Toute politique ambitieuse à l’échelle de l’Union européenne doit veiller à ce que chacun dispose d’une connexion internet à haut débit et à ce qu'il existe sur la toile un marché unique sur lequel les gens peuvent aisément avoir recours à des services transfrontaliers en ligne.

Les défis à venir pour l’Europe numérique sont évoqués dans une consultation publique lancée par la Commission aujourd'hui et qui se tiendra jusqu'au 9 octobre 2009. Il s'agit d’une première étape vers une nouvelle stratégie européenne des TIC que la Commission compte présenter en 2010 dans le cadre de la prochaine vague de l’agenda de Lisbonne.

Contexte:

La stratégie «i2010» de l’Union européenne, dont la finalité était de renforcer la position dominante de l’Europe dans le domaine des TIC et d’exploiter pleinement les atouts de la société de l’information pour la croissance et pour l’emploi, avait été adoptée en juillet 2005 ( IP/05/643 ) par la Commission et touche à sa fin cette année. Cette stratégie, qui avait reçu l’aval de tous les États membres et du Parlement européen, visait à renforcer le marché unique pour les entreprises et pour les utilisateurs, ainsi qu'à favoriser la recherche et l'innovation dans le domaine des TIC. Cette politique consistant à stimuler la concurrence et à donner du pouvoir aux consommateurs a donné des résultats concrets et a catalysé un foisonnement de politiques innovantes dans l'ensemble de l'Union européenne.

Mme Reding a appelé de ses vœux, le 9 juillet ( SPEECH/09/336) , une nouvelle stratégie de «l'Europe numérique» vers un marché unique des contenus en ligne favorable au consommateur, où les TIC joueront un rôle moteur pour favoriser l’innovation, la connectivité totale et une économie plus respectueuse de l’environnement.

Le rapport sur la compétitivité numérique, les fiches relatives aux résultats de chaque État membre et la consultation publique peuvent être obtenus à l'adresse suivante:

http://ec.europa.eu/information_society/newsroom/
cf/itemlongdetail.cfm?item_id=5146

Étude sur les politiques publiques et les initiatives menées par les parties intéressées en faveur de la culture numérique:

http://ec.europa.eu/information_society/eeurope/
i2010/benchmarking/index_en.htm

Résultats de cinq années de politique européenne dans le domaine des TIC menée par la Commission Barroso:

http://ec.europa.eu/i2010

Communiqué de presse